伦敦当地时间1月30日16时（北京时间1月31日0时）在线提前出版的英国《自然》杂志（Nature），以封面亮点文章的形式，发表了我司黄海副教授与西北大学早期生命研究团队、剑桥大学、中国地质大学（北京）等单位合作研究的重要成果—《陕西寒武纪最早期的微型后口动物》。该研究成果发现了最古老的原始后口动物—冠状皱囊动物。这种成体仅1毫米的微型动物，被认为代表着显生宙最早期的微型人类远祖至亲。这一发现，将对人类早期祖先的认知，由距今5.2亿年前推至5.35亿年前（十分接近显生宙起点），其体积则也由“厘米级”推至“毫米级”。此次在陕南宽川铺生物群微型动物化石的研究发现，开启了毫米级微型后口动物始祖研究的新篇章。

据悉，该研究课题由西北大学早期生命研究所发起，历时多年。我司主要承担微型化石（小于1毫米）内部结构的计算机断层扫描（CT）及图像处理与重构工作。在研究过程中我司研究人员克服了样品尺寸小难固定、样品密度小扫描参数难确定、化石本体与包裹物质密度差小难区分等难题，经过长时间摸索与攻关成功得到了微化石的内部结构显微照片并再现了其多方位三维立体结构，为研究团队准确刻画距今5.35亿年前冠状皱囊动物的原始形态做出了重要贡献。

该研究成果是我司积极开展跨学科多领域合作的重要标志性成果。

冠状皱囊动物腹面和侧面

目前该期杂志纸质印刷本以于2月9日正式出版。

Nature网站论文链接：http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature21072.html